狂胜73分，NBA最大分差纪录！如今却要拆队，你们确实付出代价
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这几年NBA中，许多黑马球队往往只能昙花一现。就像之前由米切尔和戈贝尔领衔的爵士队，常规赛表现强劲，甚至一度夺得过西部第一的位置，但每次进入季后赛却总是突然熄火，未能实现更进一步的突破。作为西部排名前三的常客，爵士队近年来的最佳战绩仅止步于季后赛第二轮，最终选择了重建道路。与此同时，米切尔和戈贝尔这两位核心球员也相继离开了犹他州，结束了这段岁月。
类似的故事也发生在2021年的亚特兰大老鹰身上。当时老鹰成为东部赛场最炙手可热的黑马，季后赛一路杀入东部决赛，并与当年的总冠军雄鹿鏖战了六场。如果不是关键时刻特雷·杨因伤缺席东决第四、五场，且第六场复出状态不佳，老鹰完全有机会跨过雄鹿这道坎。遗憾的是，那次季后赛成为老鹰近几年唯一的亮点，随后几个赛季他们的战绩平平，球队在联盟中的存在感大幅下降。队中领袖特雷·杨似乎也遇到了瓶颈，个人表现逐渐下滑，场均得分从2021年的28分跌至今年的24分。更令人意外的是，今年夏天球队甚至不愿为他开出4年2.29亿美元的顶薪合同，而这个价格按照他四年前的表现，绝对是物有所值。
除了爵士和老鹰，另一支昙花一现的黑马是孟菲斯灰熊。灰熊的快速崛起始于2021-2022赛季，当赛季他们取得了56胜26负的优异成绩，胜率高达68.3%，排名西部第二。灰熊不仅战绩优异，在各项数据统计中同样名列前茅。那个赛季，灰熊的攻防效率均进入联盟前五，场均得分位列第二，场均篮板、抢断和盖帽三项数据更是排名联盟第一。球队不仅拥有充足的内线资源，防守水平也是联盟顶尖，年轻球员们快速成长，当家球星莫兰特也开始崭露头角。2021年12月，灰熊在一场常规赛中以152比79狂胜对手73分，创下了NBA历史最大分差纪录，这一纪录至今未被打破。令人震惊的是，这场比赛的对手正是本赛季联盟第一的雷霆队。灰熊从一个鱼腩队伍转变为令联盟震惊的强队，阵容以年轻球员为主，还有许多风格强硬的“恶汉”，也让当时的灰熊变得狂妄自大，备受争议。
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这股狂妄情绪主要来源于两位核心球员：莫兰特和狄龙·布鲁克斯。莫兰特曾在连胜后高调宣称“西部没有对手”，认为东部的凯尔特人才有些威胁，其他球队根本不在话下，队友们也纷纷响应。这不仅体现在赛场上的嚣张表现，莫兰特在场外也屡次因无视联盟规定而遭禁赛处罚。另一方面，狄龙·布鲁克斯以他的恶汉风格和脏动作臭名昭著，经常在比赛中挑衅对手，并与汤普森、欧文、格林等多位球星发生口角，甚至公开挑衅詹姆斯，称对方“已经老了”，除非詹姆斯能在他头上砍下40分，否则不值得尊重。
然而，灰熊的狂妄很快付出了沉重代价。2022年，虽然常规赛他们再次夺得西部第二，但季后赛第二轮被勇士队狠狠击败，痛失晋级机会。狄龙因不断惹事生非被球队裁掉，莫兰特则深受伤病困扰，灰熊从此一蹶不振。2023-2024赛季，莫兰特赛季报销，球队不得不重新调整策略，进入重建阶段。即使莫兰特本赛季复出，灰熊的表现依旧不如从前，仅位列西部第八，止步于附加赛。莫兰特的个人数据也连续四个赛季下滑，场均得分分别为27.4、26.2、25.1和23.2分，逐渐淡出联盟顶级得分手的行列，比赛中剩下的亮点也不过是他偶尔的“爆发”。
更为严峻的是，今夏休赛期灰熊面临拆队重建的困境。核心得分手贝恩的离开，打破了市场的平静。灰熊换来了4个首轮选秀权以及波普和科尔安东尼两名球员，但显然他们还将继续调整阵容。一方面，球队目前后卫球员过多，另一方面，未来七年他们已经拥有11个首轮选秀权。正如著名篮球记者Kevin O’Connor所言：“如果我是灰熊，我会考虑彻底推倒重建，把贾·莫兰特和小贾伦·杰克逊都交易出去，换取最大价值回报。”随着贝恩交易完成，多支球队的目光已锁定莫兰特和杰克逊，随时可能向他们提出报价。
从那场狂胜73分，创下NBA最大分差纪录的辉煌时刻，到如今不得不面临拆队重建，灰熊付出了沉重代价。当年那支锐不可当的西部黑马，如今一地鸡毛，若非他们当初过于狂妄，或许不会落得如此境地。反观2021年被灰熊狂胜73分，创下耻辱纪录的雷霆队，今年却冲击总冠军，力图开启属于自己的王朝，这或许就是命运的轮回。
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