2018年俄罗斯世界杯小组赛E组第二轮，当保力尼奥在第36分钟用标志性的后插上抽射攻破塞尔维亚球门时，这个曾被巴萨视为"水货"的巴西人，终于让全世界记住了他的名字。这个进球不仅帮助巴西队2-0锁定胜局，更完美诠释了这位"Box-to-Box中场"的独特价值。
关键数据：
• 场均跑动12.3公里（全队第二）
• 3次关键拦截（对阵比利时）
• 87%传球成功率（对阵瑞士）
• 2粒进球（对阵塞尔维亚、哥斯达黎加）
• 场均跑动12.3公里（全队第二）
• 3次关键拦截（对阵比利时）
• 87%传球成功率（对阵瑞士）
• 2粒进球（对阵塞尔维亚、哥斯达黎加）
时任巴西主帅蒂特在赛后发布会上特别强调："保力尼奥是我们中场的氧气瓶，他的无球跑动覆盖了两个禁区。"这种评价绝非客套——在1/4决赛对阵比利时的关键战中，正是他在第73分钟回追50米破坏德布劳内的反击，避免了比分被扩大为3-0的绝境。
"人们总说巴西队需要内马尔，但真正让桑巴军团运转起来的是保力尼奥这样的工兵型球员。"
——ESPN资深评论员阿尔伯托在《战术板》专栏中的评价
有趣的是，这位在广州恒大焕发第二春的球员，其实在世界杯前半年还饱受质疑。巴萨球迷论坛曾流传着"3000万买了个中超球员"的嘲讽。但保力尼奥用实际表现回击了所有质疑：对阵哥斯达黎加的第97分钟，他机敏地出现在小禁区完成补射，这个价值千金的绝杀球直接让巴西媒体将标题改为《从广州到世界之巅》。
虽然最终止步八强的成绩难言完美，但保力尼奥场均7.2分的Whoscored评分（中场球员最高）证明了他的价值。当记者问及感受时，这个出身圣保罗贫民窟的硬汉只是擦了擦汗："我只是做了蒂特教练要求的工作——像疯狗一样奔跑，然后等待属于我的时刻。"